Ein springender Buckelwal ist in Kalifornien auf einem Kajak gelandet. Die beiden Touristen haben den Unfall unverletzt überlebt.

Tom Mustill kann nicht schlafen. Immer wieder sieht er den Körper eines etwa 13 Meter langen Buckelwals über sich. Es ist der Wal, der vor der Küste Kaliforniens wie aus dem Nichts aus dem Wasser sprang und auf dem Kajak landete, in dem er mit einer Freundin saß. Sie wollten Wale beobachten. „Das Einzige, was mein Hirn in diesem Moment ganz ruhig erfasste, war: Wenn der wieder runterkommt, werde ich sterben“, sagte der 31-jährige Londoner später im britischen Nachrichtenportal „Guardian“. Wie durch ein Wunder blieben die beiden Touristen unverletzt.

Mustill und Charlotte Kinloch machten Urlaub an der US-Westküste. Sie buchten an der Monterey Bay, etwa 150 Kilometer südlich von San Francisco, eine Kajaktour. Die Bucht ist ein Naturschutzgebiet voller Leben, das die Buckelwale auf ihren Wanderungen entlang der amerikanischen Westküste zum Fressen anlockt: Die Tiere sind in dieser Gegend häufig mit bloßem Auge vom Ufer aus zu beobachten – eine Touristenattraktion.

25-Tonnen-Tier schoss aus dem Wasser

100 Meter Abstand sollten die Kajaks allerdings von den Tieren halten, habe der Führer der Gruppe noch eingeschärft, berichtet Mustill – eine Regel, an die sich Wale offenbar nicht unbedingt halten. Die beiden Londoner Touristen hätten die Tiere, die annähernd so lang wie Linienbusse werden können, beim Fressen beobachtet und gesehen, wie sie mit ihren Flossen aufs Wasser klatschten. Nach etwa zwei Stunden wollten die beiden zurück an Land paddeln, als der 25-Tonnen-Wal direkt neben ihnen ohne Vorwarnung aus dem Wasser geschossen sei – „wie der Start eines Space Shuttles“, beschreibt der Filmemacher den Moment.

Einen springenden Wal zu sehen: Das, wovon viele Touristen träumen, wurde für die beiden Briten zum Albtraum. Das Video, das jemand von einem Walbeobachtungsboot aus von dem spektakulären Vorfall machte, ist bisher auf Youtube rund fünf Millionen Mal angesehen worden.

„Ich wurde unter Wasser herumgeschleudert“, berichtet der 31-Jährige, „ich glaube, das war der Körper oder die Schwanzflosse des Wals.“ Als er wieder auftauchte, sah er seine Freundin – und eine Delle im Kajak: „Wir lachten. Weil wir am Leben waren – und weil wir nicht wussten, was wir sonst hätten tun sollen.“