Mary, die älteste Ingalls-Tochter, wurde von Melissa Sue Anderson gespielt, die zu Drehbeginn gerade 11 Jahre alt war. Vor der kleinen Farm war sie in einigen Werbespots zu sehen und hatte ihr TV-Debüt in einer Episode der Sitcom „Verliebt in eine Hexe“.

Als Höhepunkt ihres Spiels in Unsere kleine Farm gilt die Doppelfolge, in der Mary erblindet. Für diese Darstellung wurde Melissa für den Emmy nominiert.

1981 stieg sie aus der Serie aus. Im selben Jahr spielte sie die Hauptrolle in einem Kinofilm, der die meisten Fans wohl zutiefst geschockt haben dürfte.